Жорсткі диски періодично виходять з ладу. На домашніх комп'ютерах це зазвичай призводить до втрати інформації та зупинки роботи.
На серверах це є неприпустимою ситуацією і тому був розроблений механізм захисту даних. Суть механізму в тому, що інформація весь час зберігається не на один диск, а на кілька. І якщо вилітає один вінчестер, то інформація починає зчитуватися з іншого. Шляхом цього забезпечується підвищена безпека і безперебійність роботи.
Є різні рівні рейдів. Відрізняються вони кількістю дисків використовуваних під резерв і швидкістю роботи.
0 рівень. Найбільш ненадійний і найшвидший рівень. Всі диски об'єднуються в один масив. Вся інформація розподіляється по всіх дисках. Наприклад, якщо ви записуєте один фільм на масив 0 рівня з 4 дисків, то фільм буде розрізано на 4 частини. Якщо вилітає один диск, пропадає вся інформація. Використовується там, де потрібна дуже висока швидкість дискової системи та знаходяться некритичні дані. Наприклад, для будь-яких розрахунків, які в разі збою можна перезапустити.
1 рівень. Він же Дзеркало. Вся інформація дублюється на два диски. Часто використовується в бюджетних серверах, яким потрібно мінімальна кількість дискового простору, але потрібно дбати про безпеку даних.
5 рівень. Один диск використовується як резервний. Швидкість буде нижче, ніж у 10 рівня. Недолік рівня полягає в тому, що при вильоті одного з дисків запускається процес перебудови масиву, який досить сильно навантажує всі диски. Якщо при цьому процесі продовжувати працювати і якщо використовуються диски великого об'єму, то можна отримати збій ще одного диска і вся інформація буде загублена. Використовується в системах, де потрібно максимум дискового простору і немає дуже активного використання або робочий процес можна призупинити в разі будь-якого збою.
6 рівень. Два диски використовуються як резервні. Мінус рівня те, що його швидкість нижче, ніж у 5 рівня. Плюсом рівня є те, що він більш захищений в порівнянні з 5 рівнем. Використовується в системах, де потрібно максимум дискового простору, але хочеться отримати більш захищені умови в порівнянні з 5 рейдом.
10 рівень. Найнадійніший і дуже швидкий рівень. Дисків в масиві має бути парна кількість. Половина дисків буде використовуватися як резервна. Система створює кілька рейдів 1 рівня та створює з них загальний масив 0 рівня. Єдиний недолік цього рівня це те, що половина дисків не використовується і тому даний рівень є досить дорогим. Використовується у випадках, коли збереження даних дуже критичне або потрібно домогтися максимальної швидкості роботи системи.
50 рівень. Два диски використовуються як резервні. Вимагає парну кількість дисків, оскільки на практиці створюються два масиви 5 рівня, які об'єднуються в один масив 0 рівня. Використовується, щоб у два рази знизити шанс на збій при використанні масиву 5 рівня. Попри те, що кількість резервних дисків така ж, як і в рейді 6 рівня, швидкість 50 рівня вище, ніж швидкість 6 рівня.
60 рівень. Чотири диски використовуються як резервні. Вимагає парну кількість дисків, оскільки на практиці створюються два масиви 6 рівня, які об'єднуються в один масив 0 рівня. Використовується, щоб у два рази знизити шанс на збій при використанні масиву 6 рівня.